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25 de marzo de 2007

Conociendo Windows Live

Hola. Parece que despues de mucho tiempo por fin he sacado el tiempo para sentarme a escribir esta corta presentación de algunos servicios de Windows Live que me parecen muy interesantes. Espero sea de tu agrado.

Para comenzar a acceder a los servicios de Windows Live necesitas contar con una cuenta de Windows Live, la cual puedes obtener registrandote gratis en: http://account.live.com/ o actualizando tu cuenta de hotmail a la version de Windows Live Mail.

Bueno, quiero comenzar por Windows Live Favorites, el cual es un servicio que permite exportar tus favoritos desde el Internet Explorer al sitio Web y luego administrarlos desde alla, de modo que ya no dependas del pc en el cual los tenías guardados. Es muy sencillo de usar, solo tienes que entrar a http://favorites.live.com/ e iniciar sesión en el sitio (la primera vez te pedira que aceptes los términos de uso del servicio). Una vez hayas ingresado te mostrará una página como la siguiente.



En la parte superior puedes encontrar un cuadro de texto que te permite buscar con facilidad entre todos tus favoritos, al lado aparece tu nombre y la opcion para cerrar la sesión. Luego puedes ver los menus Opciones, Importar, Exportar y Ayuda. En Opciones puedes configurar si quieres que el sitio te muestre una confirmación siempre que quieras eliminar un favorito o una carpeta y tambien si deseas que tus nuevos favoritos sean Compartidos por defecto (mas adelante veras con mas detalle para que sirve esta opción). Ahora viene lo interesante... en Importar tienes 3 opciones: desde Internet Explorer, Nestcape Navigator o Mozilla, o una ubicacion diferente (Del.icio.us). Si eliges importar desde Internet Explorer te pide que instales un complemento en tu navegador, el cual lee todas las entradas de tus favoritos de Intenet Explorer y los sube al sitio organizados tal como los tengas en tu pc. Luego puedes administrar cada uno de tus favoritos y crear nuevos, cambiar el nombre, la url, asignar etiquetas (son como palabras clave, tambien sirven para crear un nivel de clasificacion diferente al de las carpetas), mover a una carpeta diferente o eliminar un favorito o carpeta.



La opción Exportar es bastante útil tambien ya que mediante esta puedes bajar tus favoritos al Internet Explorer si los quieres tener de modo permanente en el. Cuando eliges Exportar te muestra el dialogo de descargar un archivo con las opciones Abrir, Guardar o Cancelar. Hasta ahora no me ha funcionado la opción Guardar, asi que toca conformarse con la opción Abrir la cual te muestra una página sin estilos y con todos tus favoritos en forma de árbol como en la siguiente figura.



Ahora, para importar estos favoritos a tu Internet Explorer debes primero Guardar esta página en tu pc como un archivo htm o html, luego ir al menu Archivo, Importar y Exportar, seguir el asistente para importar favoritos y listo (el se encarga del resto).

Con esto vemos grandes utilidades de este servicio... desde mi punto de vista te puede servir como un repositorio para tus favoritos, para que nos los pierdas si se daña tu equipo, se piede la configuración o necesitas formatear y te olvidas de salvar esa info. Ademas si estas es un equipo público y necesitas tus favoritos solo vas a tener que ingresar al sitio para disponer de ellos.

Continuando con los servicios de Windows Live tengo que mencionar al cuasi-omni-presente Windows Live Messenger el cual es quizá el programa de mensajería instantánea mas popular de los últimos tiempos y que por su amplio uso no necesita mucha presentación. Sin embargo me gustaría destacar de este servicio que una vez hayas comenzado a usar Windows Live Favorites puedes aprovechar la integracion de estos dos servicios ya que el Messenger dedica una de sus Fichas (iconos que aparecen en el lado izquierdo de la ventana principal) al servicio Favorites. Si das clic en esa ficha, el Messenger descarga tus favoritos desde el sitio Web y te los muestra en el espacio donde generalmente aparece tu lista de contactos, de modo que puedas navegar por tus favoritos o ir al sitio para administrarlos, tal como lo muestra la siguiente figura.



Otro servicio con el que se integra el Messenger es Windows Live Spaces. Este servicio te permite expresar tus ideas, pensamientos, gustos, fotos y demas mediante un blog, album de fotos y otros contenidos que puedes agregar a él. Desde el Messenger puedes acceder este servicio mediante el botón que se muestra en la siguiente figura.



Cuando uses este servicio por primera vez te va a pedir que escojas un Título y un Nombre con el que se pueda identificar el espacio, asi:



Una vez que hayas creado tu espacio podras personalizar los módulos que quieres agregar o quitar, ademas de los temas, diseño y colores para mostrar. Algo que quiero destacar aquí es la posibilidad de agregar tus favoritos de Windows Live Favorites como un modulo del espacio. Solo debes ir a la opcion Personalizar, buscar la pestaña Modulos y dentro de la categoría Windows Live podrás encontrar la opción para agregar los Favoritos de Window Live. Hay que tener en cuenta que a los visitantes de tu espacio solo se les mostrarán los favoritos que marcaste como Compartidos (es aquí donde tiene utilidad la opción "Marcar este favorito como compartido"). Y como es mejor ver las cosas en acción, en la siguiente figura se puede apreciar como se ven mis favoritos compartidos como un módulo en mi espacio.



Si has llegado hasta aquí puede que estes algo fascinad@ con Windows Live y tambien algo cansad@ de leer, como yo de escribir... pero no quiero cerrar este post sin antes mencionar lo que consideron un punto de encuentro para la mayor parte de contenido e información que usualmente visito en Internet y es la Página personalizada de Windows Live. La idea detras de esta página es que tu puedas, como su nombre lo indica, personalizar el contenido que te gustaría revisar según tus gustos o necesidades y sin tener que visitar muchos sitios independientemente. Imagina que te gusta leer las noticas desde varios diarios cada día. ¿No sería interesante que pudieras hacerlo simplemente visitando un sitio y no tener que ir al sitio de cada diario independientemente? Pues bien, con Windows Live esto es posible.

Para empezar debes ingresar al sitio http://www.live.com en el cual por defecto se muestra la página de búsqueda de Windows Live.



Luego debes seleccionar la opción "Personalizar la página" que se encuentra en la parte superior derecha. Dicha opción te muestra una página como la siguiente.



Esta es ya la página personalizada pero hasta ahora solo tiene información agregada por defecto: un tab (o página) con varios módulos de contenido. A la página por defecto (Nueva página) puedes cambiarle el nombre y/o agregar más páginas de modo tal que puedas agrupar la información por tópicos de interes u otro criterio o simplemente distribuirla para no sobrecargar una página. En cuanto a los módulos de contenido por defecto, puedes simplemente dar clic en la x para cerrarlos si no te interesan.

Para agregar nuevos módulos puedes usar la opción "Agregar contenido" que se encuentra en la parte superior izquierda. Dicha opción muestra 3 posibilidades: Directorio, Opciones Avanzadas y Mis cosas. En Directorio puedes encontrar el contenido que podríamos llamar predefinido por Windows Live, dentro del que encontramos Gadgets, Noticias, Entretenimiento, Deportes, etc. Si seleccionas uno de los módulos puedes observarlo en parte derecha de esa área de la página. Para agregarlo a la página activa, solo tienes que dar clic en el botón Agregar o arrastrar el módulo hasta el lugar de la página donde quieras ubicarlo. Por ejemplo, si miras en la categoría Gadgets puedes encontrar el módulo Favoritos, el cual, como era de esperarse, permite ver tus Favoritos de Windows Live. En este momento debo advertir que si deseas que tu configuración personalizada perdure aún si vas a otro equipo es necesario que inicies sesión con tu cuenta de Windows Live antes de agregar contenidos, de modo que toda la información personalizada quede asociada con tu cuenta y pueda ser descargada a otros equipos. Si no lo haces corres el riesgo de perder todo el trabajo de personalización.

En Opciones Avanzadas es donde encuentro la mayor utilidad, ya que es donde puedes agregar contenidos diversos mediante la opción Suscribirse usando la URL de un recurso RSS (aprende mas sobre RSS aquí). Una vez te suscribes a un recurso RSS, éste se agrega automáticamente a la página que se encuentre activa y tambien queda como un item de la sección "Mis cosas", de modo que si accidentalmente lo quitas de la página, puedes volver a arrastrarlo desde allá sin tener que suscribirte nuevamente, y lo mejor, sin tener que volver a escribir la URL.

En la actualidad muchos sitios de internet (principalmente los de noticias) difunden sus contenidos por medio de RSS y tu puedes usar esa característica para revisar todo el contenido que desees desde un solo sitio. Por estandar de facto, el siguiente ícono te ayudará a ubicar dichos recursos.



Finalmente, si vas a otro equipo y quieres volver a ver tu página personalizada solo tienes que entrar a http://www.live.com, seguir el link de Página personalizada y luego de iniciar sesión tendrás de vuelta tu página tal y como la configuraste.

Los servicios de Windows Live que he mencionado no son los únicos que existen en el momento y seguramente seguiran surgiendo nuevos, pero creo que siempre se perseguirá la misma idea detras de toda la familia Windows Live y es la facilidad de uso y algo que considero impactante: la Integración.

Espero este post haya sido de utilidad y vuelvas por este blog.

Willy R.